蔺真抓紧瓷瓶，道：“谢谢，已经足够了。”
除夕夜，翟岳锐将妻子刘氏锁在屋里，亲手用斧头砍杀了另外三个小妾，第二天清晨才将门打开。刘氏一宿未眠，见门口翟岳锐浑身是血，尖叫一声，眼泪滚滚落下，她想要逃跑，却腿一软被门槛绊倒，颤抖着、绝望着……爬了没多远，又看见院中躺着三具无头尸体，再也受不了惊吓，昏了过去。当钦差派来抄家的人到时，刘氏已经疯了，被关在腥臭的柴房里，与死无异。
虽然什么不该有的东西也没被抄出来，但翟岳锐被关在牢里的第一天还是吃不下饭、睡不着觉，一直用他那颗别在裤腰带上的脑袋撞大墙，嘴里头低声念叨着什么“灭九族”。刘氏怕他，缩在墙角，翟岳锐一看她，她就抱着头放声痛哭，吵的狱卒都不得安宁。刘氏哭累了，睡着了，翟岳锐也平静下来了——突然想到什么活路似的。第二天，他困了就睡，狱卒端来饭他就吃。刘氏疯后像个三四岁的小娃，嫌饭菜有馊味了，不肯吃，他便温声细语地哄着她吃饭。
正月初一，恭王爷和恭王妃捎上丘岚等人亲自登门拜访李丞相。
寒暄、祝福过后，李丞相看了沈潘的认罪书，道：“有皇上护着，又有太后帮说话，翟岳锐怕是不会轻易就供出裴子仪。记得两年前慈庵抓住了裴子仪的罪证，人证物证啥也不缺，可皇上就是护着他，谁又能有丁点办法呢？还有……不知柔兄有没有想过，即使您大义灭亲揭发了小舅子杀人夺财之罪行，假药一案，您仍是最有嫌疑之人啊！皇上他已经开始忌惮您，说不定……这事还是让弟弟来吧！”
“不可，放弟身体欠佳，到时朝堂上必然是唇枪舌战，我怕你支撑不住，还是本王去最为合适。况且谁递这封认罪书，嫌疑不都稳稳当当在本王身上吗？”恭王爷突然压低声音，“皇上是个糊涂车子，可他再如何糊涂，杀本王也是要多考虑考虑的。”说完捋着胡子，拍了拍李放的肩。
李放叹了口气，为他再也不如从前的身体叹了口气，转头看见女儿又笑了，是苦笑。他道：“早知道年轻的时候就多和凯旋学几招……还有我那可怜巴巴的女婿，今年他一个人在富春过年，他若在京，叫他去最为合适了。柔兄啊……小弟我时日无多了，临走前只怕是再也见不到他了……但我相信他余生会待小鱼儿好的！”
虞鱼鱼上前蹲下，道：“爹您又瞎说话！周爷爷和吕大夫都说您体内的余毒早已拔除干净了，您一定能长命百岁的！”
“我的小鱼儿啊……”李放热泪盈眶道，“柔兄，谁递折子怎么能一样呢？让我递吧，这几日让弟弟也上朝去，该说的让我说，行吗？”
恭王爷道：“放弟若坚持要上朝，为兄的也拦你不住，只是你想帮本王递折子这事——没的商量。吕无忌那老家伙说的话得听，我真怕你情绪一激动生出个什么好歹。”
“也好。”李放看着紧紧抓着他袖子的虞鱼鱼，满眼慈爱道，“放心，我有分寸的，为了小鱼儿我也要多活几年，日后慈庵若敢欺负她，我还得替我的掌上明珠出气呢！”
……
初五那天，在家人们的注视下，恭王爷坐上轿子上朝去了。因是开朝头一天，皇帝也拖着疲累的身体上朝了。
“皇上万岁万岁万万岁，太子千岁千千岁！”
“众爱卿平身。”虽说初五便复印开朝了，但今日后，一直到过了上元节，大臣们才需要再上朝。
按说都是走走过场，皇帝说些新年贺词，百官拍拍龙屁便过去了——也就宋慈庵那个人，别人属的是鼠牛虎兔龙蛇马羊，他属的是竹竿，一节一节不通气儿——只要他在，便一定要在这新年开朝的头一天上奏折。
宋慈庵不在，皇帝心里高兴哇，见李老丞相也来上朝了，问候道：“多日不见，爱卿瘦了不少，年前朕让太子挑了些补品送去，该叫他亲自登门探望的。”
李丞相感激道：“太子殿下日理万机，微臣岂敢劳烦！臣的病已无大碍，多谢皇上惦念了。殿下代理朝政后，最是能体会皇上每日之辛苦了，只恨微臣的身体不争气，不能为殿下分忧。”
“忠武将军担任钦差以来，朕耳朵里听到的可都是赞颂之声啊！他姐姐大婚当日他在北边驻防，这大年下的他又在南边赈灾，当真是辛苦了。朕记得文星生得巧，大年初一生的，朕原想将北燕进贡的那匹汗血宝马赏他，太子却说这样不妥，李小将军那匹白马才是马中赤兔，方能配得上他。”皇帝说到这里看向太子，大笑，“朕想了多日的礼物行不通了，索性就把这事交给太子了，也不知道太子送了什么。”
“小儿贱辰，皇上和太子殿下竟还记得，老臣在此替犬子谢过了！”李丞相谢恩道。