杜中宵道：“我也是这样想的。前面不见高昌使节，倒不是话不好说，而是怕放🔛高昌使节出来，他们乘乱逃走，到处勾连。现在只剩高昌孤城，西北的🎗👌白水已经攻占，而且张岊占住了南边谷口，纵然有援军，也救不了高昌。话还是说明白，让北庭汗王是战是降，早做决定的好。”
富弼点头：“确是如此。事已至此，早早了结了高昌战事，让朝廷修铁路的兵马来，早早把铁路从伊州修到高昌。两地相距七百里路🄱，着实不近，铁路不到，后勤太过艰难。”
“是啊，西域的地方实在太过广大，说起来是两地相邻，走起来往往数百里远。又无河流，不能够依靠舟楫，只能够多修铁🜴🆙路了。现在朝廷四大铁监，修铁路的钢材不缺，只是缺少人手罢了。”
从伊州到柳中，让杜中宵认识到了西域地🁈🜛方广大的含义。两地相邻，距离却有六七百里，🎕🐹如果是在中原内地，这个距离足够到另一路去了。
由于干旱少雨，西域能够居住的地方，多是沿山麓分布♁。特别是中间的天山，两麓分而着最多的城市。高昌周围因为是盆地，可以利用天山的水流，所以人口众多。🜱沿着天山南麓西行，便是历史上赫赫有🗛名的焉耆、龟兹、疏勒等地。而于阗，则在昆岗，也就是后成说的昆仑山下。
于阗与其他地方不同，并不在商路上，而是以农桑为主。地方多土著，也有汉人，农桑发达，又产美玉。这里本来是西域佛教的中心之一，数十年前最终被黑汗国🏄🗠吞并。黑汗国吞并于阗之后，以于阗为基地，与高昌争夺天山南麓。重建于阗国，对于安抚西域土著，对抗绿教有积🏊极意义。
一旦占领🜺🗇高昌，杜中宵就要出兵灭焉耆，与黑汗争夺于阗地区。占领了天山南麓，就有了争夺西域的坚定本钱。黑汗攻占于阗数十年，绿教尚没有成为普🖰遍信仰，大兴佛教还有机会。
天近傍晚，圆治一行到了柳中城外。看着城池残破，城中却热闹非常，圆治道：“看来宋军攻取这里并🕄🕲不容易，想来经过了激战，城池至今残破。不过看城中景象，倒是繁华热闹。”
一边护送的将领道：“🞀👆大师说的是，听说攻柳中，城主坚守，最后与城⛮偕亡。节帅到了之后，对这位城主甚是赞🎰赏，特意为其重修了坟墓，厚加葬殓。”
圆治点了点头，没有说话。对死人加恩，能拢落民心，杜中宵显然🜙🂣🐧是🚸有意为之。柳中城坚守的结果不是城破人亡，高昌城又能如何🂬👷🍣呢？圆治不知道，他只希望杜中宵不要为难自己。
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