谢明尧眉头一皱，轻轻叹喟道：“我视功名如浮云，奈何……”
谢老太太转头望向她孙子，说道：“家里的生意你又不愿管理，那就只能考取功名，不然哪来的出息？”
“难道只有做官或经商才叫有出息吗？”谢明尧小声嘟囔了一句。
谢老太太习武之人，比年轻人还耳聪目明，孙儿的话听得真真的，当时心里就老大不舒服，便喝斥道：“你这孩子，这么大了还不懂事！算了不要说了，别惹叶小姐笑话。”
这时沈念珠插了一句嘴：“我看表哥既不想当官也不想做生意，而是想做一名画师呢，尤其是画花啊美人啊。”
谢明尧瞪了他表妹一眼，小声喝道：“念珠！”
谢老太太听了更加不悦：“画师？明尧你想做画师？这有什么出息？”
谢明尧心里有点不忿，便应了一句：“画师又有什么不好？”
谢老太太被谢明尧气到了：“你…...你……好，由今日起，你不准随便出府，呆在家里给我好好用功，回头我叫几个家人看着你。”
谢明尧叫了起来：“祖母你可不能这样对我，天天关家里人都关傻了！”
沈念珠安慰道：“表哥你放心，我每日来陪你读书，包你不会发闷。老太太放心，有我监督着表哥，今年秋试必定考个好成绩。”
“谁用你来陪读？”谢明尧白了表妹一眼，拉下脸来。
叶知秋冷眼旁观，暗暗好笑：“沈念珠外表长得还不错，内里真是一团禾秆--草包一个，这样做你表哥就会喜欢你啦？偏又凶得紧。”于是劝道：“有时我恨自己不是男儿身，不能考取功名，但有时我也庆幸是女儿身，不用为如何安身立命烦恼。所以说什么事有好也有坏，谢公子是个聪明人，迟早会想明白的，何况又有如此才华，一定会有出息的，老夫人不必太担忧。”
谢老太太道：“希望如叶小姐所言。”她好像挺喜欢叶知秋：“叶小姐如不嫌弃今晚留下来吃顿晚饭。”
叶知秋一看门外：“哎呀，不知不觉太阳快落山了，承老夫人盛情，但我还要在天黑之前赶回家中，实在不能耽搁了，就要告辞了。”
谢老太太想起手头还有事情，也就不挽留了，她客气说道：“刚巧我也有事要赶快办完，那我就不留你了。叶小姐，你有空经常过来找我这个老太婆聊聊天可行？”走下来笑呵呵地拉着叶知秋的手，好像叶知秋才是她的亲孙女一般，沈念珠见了腮帮子都鼓起来了。
叶知秋毕恭毕敬答道：“老太太哪里话，我才恨不得时常聆听老太太的教诲呢。”她把老夫人改口为老太太，更显得亲近。
叶知秋又向众人拜别：“我这就回去了，老太太，谢夫人、谢公子、沈小姐，再会。”她走之前，连沈念珠也打了招呼，这行事作风，与沈念珠是判若云泥。
“叶小姐路上小心，明尧，你送送叶小姐。”
谢明尧把叶知秋送出了庄园的大门，叶知秋看着低头不语的谢明尧，知道他还在为刚才的事情不快，便笑道：“看你的样子，我还以为你是个聪明人呢。”