永利监在并州城南，汾河岸边不远。杜中宵到这里的时候，正是中午时⛓分。知监傅瑞带着官吏迎在门外，见到杜中宵一行到来，上前见礼，迎入监内。
一进永利监，杜中宵便就见到空地上堆着的一大垛一大垛土盐，上面只用草帘盖着，布满尘土🜖🂈。由于雨水🅱浸润，脚下也白花花一片，好似走在雪地😙🁲上一样。
到了官厅分宾主落座，傅瑞吩咐上了茶来，讨好地道：“签判，此地井水多碱，不能饮用。点茶的水是小的特命人从山上取来，是为甜水。”
杜中宵饮了一口茶，面上没有表情，随口问道：“知监，怎么这几年积压⛥🜢🃵⛥🜢🃵了如此多🕌的土盐？”
傅瑞道：“前些年与党项战事紧，缺少钱粮，从民间收买的盐便🔭就多了，以充军费。自去年与党项议和，这盐便就没了去处，积压下🎩📳来。”
杜中📲🞱🗻宵点了点头🂸📢🜤，又问：“那前几年收上来的盐，卖往哪里？”
“还能卖往哪里？无非是近便州军。战事一起，又要买马，又要粮草，处处🔤🂩👛要钱。朝廷哪里有许多钱🚮🖴？收了盐上来，一一作价，当作钱发给商户百姓呗🇯。”
杜中宵听了，一时无语。说白了，就是应付前几年的战争经费，收了盐上来，当作钱使。至于这些盐强配下去，百姓有没有用，那就不是🗍🚚官吏们考虑的事情了。现在战事结束，用钱少了，这些🀛盐便就积存在这里，谁也不知道该怎么办。若是不进行处置，就以外面的堆放条件，年深日久，没几年也就剩不下多少了🅮。不过盐场里没有了盐，官府的账上有，到时还是要想办法销账。
看知监傅瑞和几个人吏，都无精打采，衣服破旧，有的快沦🌬落成乞丐样子了，杜中宵心中的很多话也说不出来。土盐积压，上面也没什么钱拨下来，这些人的日子也不🞟🕙好过。
喝了一会茶，杜中宵试着问道：“知监，🚠🔲🄟你在这里多年，可有办法把积压的盐销出去？外面露天堆着，日晒雨淋，总不是办法。盐销出去，日子才会好起来。”
傅瑞连连摇头：“这盐泥🕅沙不少，味道又苦涩，卖给谁去？若不是官府强行抑配，就连新收🈧的盐课都卖不出去，更何况积压的这些。签判，不瞒您说，这盐跟泥土也相差不多。我们这些管盐监的，因为积的盐多，州里用盐抵我们的俸禄，但凡有办法，还会如此？”
说完📲🞱🗻，指了指自己身上破旧的官服，只🐇是摇头。
看看傅瑞，再看看站在♌一边的几位人吏，杜中宵也只能摇头。因为积压的盐太多，永利监的官吏都被用盐充抵俸禄，幸亏还发一点禄米，不然吃饭都成问题。盐发给他们有什么用？外面堆得山一样，若是能卖掉，随便刮一点都发财，还用得着州里来发。
沉默了一会，🖮杜中宵站起身来，对傅瑞道：“我们且出去看一看，收上来的盐到底如何，存放得怎样。知州相公派我来，是要把这盐卖出去，不可马虎。”
傅瑞等人🌆根本不相信这盐能卖掉，人人懒散，引着杜中宵到了外面堆盐的地方。
随手掀开草帘看了，杜中宵见这土盐颜色发黄，疙疙瘩瘩一坨一坨，卖相极其难看。用🗃😼手在一坨盐上摸了一下，放入口中，只觉又苦又涩，咸味并不显著。显然这盐劣质得很，难怪卖不出去。并州这里北有党项的青白盐，南有解州池盐，都是天下有数的好盐，这样的土盐卖给谁去？
走了一会，看着身边堆着一座一座盐山，杜中宵也只能叹气。都怪自己⛓一时不察，说得口快，上了这一个当。现在骑虎难下，着实难办。这不能怪州里官员坑自己，是自己不了解情况。
这一座一座盐山的一边，便是汾河的码头。往常盐卖得好的时候，便是直接在码头发盐，沿着汾河运往其他州县。码头那里曾🄛♶经也很繁华，现在依然有许多旧房🇬🛫🟖子。🕑🃨
一路走到汾河边，只见河水迅猛，不见一艘船，甚是荒凉。并州正当汾河从山里🞈💉🐁冲出来的出口，到了夏秋季节，河水暴涨，是不适宜通航🗍🚚的。现在雨季刚刚过去，只是偶有船行。
在河边站了一会，杜中宵心中烦躁，对陶十七道：“你与盐场里的人到⛓镇上买只羊，宰了煮肉，我们饮几杯酒。此事看来要慢慢想办法⛻🟥，一两日间是回不了州城了。”