在河湟开边之初，蔡京虽然力主开边，但为了抢夺军权，也趁机用陶节夫立功西北边疆，去与童贯争宠。他为了抵制童贯而提拔陶节夫主理东战线，并用陶节夫进取西夏之议，试图建立比童贯更大的边功，以达到他掌握军权的目的。可后来蔡京发现西夏虽说衰落却仍然是块难啃的硬骨头，而且他对军事也是真的不在行，再加上宋徽宗对童贯始终宠信，所以蔡京最后还是调整了对童贯的态度。
至於童贯也不会束手就擒，他也一度利用对西夏战事的不利而排挤蔡京，但是他也深知蔡京的人脉深广，能量惊人，不是那么好打发的，於是童贯也不想把蔡京逼得太急，免得蔡京狗急跳墙。因此，两人在经过一番交涉之后，决定好了今后的分赃方式――蔡京专管对内的政治、童贯专管对外的军事。此后，两人暂时的相安无事，童贯也可以专心於西北之事了！
蜜月总是短暂的，对权力的渴望再次让两人起了争执，而这次的牺牲品却是一员名将！
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